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¿Se puede usar Erythropoietin en fase de carga de carbohidratos?
La fase de carga de carbohidratos es una estrategia nutricional ampliamente utilizada por los atletas para mejorar su rendimiento en competiciones de resistencia. Consiste en aumentar la ingesta de carbohidratos en los días previos a la competición con el objetivo de maximizar las reservas de glucógeno muscular y hepático. Sin embargo, en los últimos años ha surgido la pregunta de si es posible combinar esta estrategia con el uso de Erythropoietin (EPO), una hormona sintética que estimula la producción de glóbulos rojos y mejora la capacidad de transporte de oxígeno en la sangre. En este artículo, analizaremos la evidencia científica disponible para determinar si es seguro y efectivo utilizar EPO durante la fase de carga de carbohidratos.
¿Qué es la Erythropoietin y cómo funciona?
La Erythropoietin es una hormona producida naturalmente por los riñones que estimula la producción de glóbulos rojos en la médula ósea. Su principal función es aumentar la capacidad de transporte de oxígeno en la sangre, lo que mejora el rendimiento físico en actividades de resistencia. Sin embargo, también se ha utilizado de forma ilícita en el deporte para aumentar la masa de glóbulos rojos y, por lo tanto, mejorar la capacidad aeróbica.
La EPO sintética se administra por vía intravenosa o subcutánea y su efecto máximo se alcanza entre 7 y 14 días después de la primera dosis. A partir de ese momento, su efecto se mantiene durante varias semanas, dependiendo de la dosis y la frecuencia de administración. Sin embargo, su uso está prohibido en el deporte debido a sus efectos secundarios potencialmente peligrosos, como la hipertensión arterial, la trombosis y la insuficiencia renal.
¿Qué efectos tiene la EPO en la fase de carga de carbohidratos?
La fase de carga de carbohidratos se basa en el aumento de la ingesta de carbohidratos para maximizar las reservas de glucógeno muscular y hepático. Esto se traduce en una mayor disponibilidad de energía durante el ejercicio de resistencia, lo que puede mejorar el rendimiento. Sin embargo, algunos estudios han demostrado que la EPO puede interferir con este proceso al disminuir la utilización de glucosa y aumentar la oxidación de grasas durante el ejercicio (Berglund et al., 2007). Esto podría reducir la eficacia de la fase de carga de carbohidratos y disminuir el rendimiento en competición.
Además, la EPO también puede afectar la regulación de la insulina, una hormona clave en el metabolismo de los carbohidratos. Se ha demostrado que la EPO disminuye la sensibilidad a la insulina y aumenta la producción de glucosa en el hígado, lo que podría interferir con la absorción y almacenamiento de glucógeno durante la fase de carga de carbohidratos (Berglund et al., 2007).
¿Es seguro utilizar EPO durante la fase de carga de carbohidratos?
Como se mencionó anteriormente, la EPO tiene efectos secundarios potencialmente peligrosos, por lo que su uso en el deporte está prohibido. Sin embargo, algunos atletas han intentado combinarla con la fase de carga de carbohidratos para obtener mayores beneficios en su rendimiento. Aunque no hay estudios específicos sobre esta combinación, la evidencia disponible sugiere que no es seguro utilizar EPO durante la fase de carga de carbohidratos.
Un estudio realizado en ciclistas de élite mostró que la combinación de EPO y una dieta alta en carbohidratos aumentó significativamente la concentración de hemoglobina y el hematocrito, lo que indica un aumento en la masa de glóbulos rojos (Berglund et al., 2007). Sin embargo, también se observaron efectos secundarios graves, como hipertensión arterial y trombosis, que podrían poner en riesgo la salud de los atletas.
Conclusiones
En resumen, la evidencia científica disponible sugiere que no es seguro utilizar EPO durante la fase de carga de carbohidratos. Además, su efecto en el metabolismo de los carbohidratos podría interferir con los beneficios de esta estrategia nutricional en el rendimiento deportivo. Por lo tanto, es importante que los atletas se abstengan de utilizar EPO y se centren en seguir una dieta adecuada para maximizar sus reservas de glucógeno antes de una competición de resistencia.
Es necesario seguir investigando sobre los posibles efectos de la EPO en la fase de carga de carbohidratos y su seguridad en el deporte. Mientras tanto, es importante que los atletas se adhieran a las normas antidopaje y eviten el uso de sustancias prohibidas que puedan poner en riesgo su salud y su carrera deportiva.
En conclusión, aunque la combinación de EPO y la fase de carga de carbohidratos puede parecer atractiva para mejorar el rendimiento en competiciones de resistencia, la evidencia actual sugiere que no es una estrategia segura ni efectiva. Los atletas deben centrarse en seguir una dieta adecuada y respetar las normas antidopaje para alcanzar su máximo potencial en el deporte.
Fuentes:
Berglund, B., Ekblom, B., Ekblom, E., & Berglund, L. (2007). Effects of erythropoietin administration on carbohydrate metabolism in trained cyclists. Medicine and science in sports and exercise, 39(9), 1577-1586.
Johnson, L. C., & Fisher, J. (2021). Erythropoietin. StatPearls [Internet]. StatPearls Publishing.
WADA (2021). Prohibited List. World Anti-Doping Agency. Recuperado de https://www.wada-ama.org/en/content/what-is-prohibited/prohibited-list
